一般的に四十九日のタイミングで故人のお骨を納骨堂またはお墓に納めると言われています。これには仏教でならではの意味がありますが、近年では家庭やその他の事情から納骨をしない場合もあるでしょう。今回は納骨までの手順と納骨をしない場合の注意点についても回答していきます。
遺骨を自宅保管するのは違法ですか
結論から言うとそんなことはありません。もっとも法律(墓地埋葬法)では市町村で定めた墓地などに遺体を埋葬、または火葬後の遺骨を納めることを義務付けています。しかしいつまでに納めなければならないといった期限についての規定はないため、自宅で保管する分には問題ないでしょう。
実際には「手元供養」といって、遺骨や遺灰をお地蔵さんやオブジェなど様々な形状に加工したものを自宅に奉ったりアクセサリーにして身につけるといった保管方法も普及しつつあります。
なお手元に置くのはいいのですが、遺骨を庭に埋めたり、市町村の許可なく散骨すると「死体遺棄罪」に該当する場合があるので注意が必要です。
また遺骨は高温多湿に弱く、通気性のある桐の箱に入っていない場合は条件次第でカビが生えることがあります。
納骨まで何をすればいいですか?必要な書類はありますか
これはお墓がある場合とない場合で変わってきます。一般的には四十九日法要後に墓地などに移動し、遺族や親族などの集まった墓前で僧侶に読経をして頂く「納骨式」を行います。
そのためには四十九日法要の手配とともに、納骨式を無事に済ませるための準備が必要です。具体的には法要後に墓地などに移動するためのマイクロバスの手配や僧侶とのスケジュール調整、その後「精進落とし」と呼ばれる会食を行うのなら場所や料理の手配、また納骨の際は墓石を動かす必要があるため石材店の協力を仰ぎ、納骨当日に来てもらうことが必要です。
また遺骨を墓地に納めることで、自宅に手を合わせる対象がなくなることも考えらるでしょう。ですから仏壇や仏具・位牌の準備も必要です。さらに位牌は四十九日までは白木の仮位牌でしたが、戒名の入った本位牌に変える必要があります。戒名がまだ決まっていない場合は菩提寺などに相談して戒名をつけて頂きましょう。
納骨に必要な書類は「遺骨埋葬許可証」(死亡届を提出した際に発行された、「火葬・埋葬許可証」に火葬済みの印があるもの)です。また名義人が確認できる、墓地や納骨堂の使用許可証と印鑑も必要になりますので、当日慌てないように前もってバッグに入れておいた方が無難です。
四十九日までにお墓が間に合わない場合
お墓がない場合、無理に納骨式を四十九日に合わせる必要はありません。
確かに仏教の教えでは四十九日を境に故人が来世での行き先を決めると言われているので、お墓や仏壇を用意するのもそれまでにした方がいいとされています。しかし実際のところは墓地の空き状況や石材の輸入や加工、墓石に名前や家紋などを彫るなど様々な工程があるため、一般的には発注から完成までに2か月から3か月程度の時間がかかるようです。
またお墓をお参りの対象として「使える」ようにするには開眼供養(かいげんくよう)という儀式が必要になります。宗派によって「魂入れ」「お性根入れ」とも呼ばれますが、開眼供養はお墓の建立に対するお祝い事のためお供え物も昆布など普段の法要と違ったものを用意します。遺骨があれば開眼供養と納骨を同時に行うこともよくありますが、慶事と仏事を同時に行うようなものと思われ服装や香典などで親族が混乱することもあるでしょう。
以上の点をふまえると、四十九日までにお墓を建立すること自体が非常に困難です。また本来は納骨に期限はありません。百か日や一周忌、もしくは遺族の心の整理ができてから納骨をするという家庭もたくさんあります。参列する方のことも考えて無理のないようにしましょう。
納骨式には何を用意すればいいの?お布施は?
お墓や納骨堂の準備があり、納骨式の日程が決まれば次にすることがあります。納骨式だけでの流れはまず僧侶に墓前で読経をして頂き、参列者による焼香をします。その後お墓や納骨室を開け、遺骨をなかに納めます。それらが終わった後は事前に書いて頂いた卒塔婆をお墓に立てて式が終わります。終了後に会食をすることがあります。
日程が決まれば親族などに案内を出し、会食をするのなら料理の手配も必要です。また卒塔婆を立てるならその依頼、法要や会食に僧侶を招くためのスケジュール調整、納骨をする際には墓石を動かすので石材店の手配が必要となるでしょう。また墓前へのお供えも必要です。これについて菓子や果物など故人の好きなものでかまいません。
僧侶には法要のお礼・会場までの交通費・食事代としてお布施が必要になります。菩提寺にある墓地に納骨する場合は交通費などはいりませんが、合計した相場は一般的に3万円から5万円と言われています。さらに卒塔婆は1本あたり2,000円から5,000円が多いようですが、卒塔婆は浄土真宗など、宗派によっては立てないことがあるので値段も含め確認したほうがいいでしょう。