「葬儀」という言葉を耳にすると、「通夜」や「告別式」などの儀式を思い浮かべますが、「葬儀」を行なう遺族にとっては、それだけではないと言えるのではないでしょうか。「葬儀」は、身近の大切な人が亡くなった瞬間からはじまり、儀式の前の準備から、「通夜」などの儀式を経て、その後、火葬・埋葬から遺品の整理までと、こういった過程全体を「葬儀」と言えるでしょう。大切な人をきちんとお送りするために、一つ一つの事柄に対して、故人のことを思い出しながら丁寧に進めることが大事なのです。この記事では、「葬儀」の流れや種類などについてふれていきます。
「仏式葬儀」・「神式葬儀」について
「葬儀」には「仏式葬儀」、「神式葬儀」や、他にも「キリスト教式葬儀
、「無宗教葬」、「創価学会の友人葬」などの種類があります。この中でも、日本では「仏式葬儀」が主流とされています。ちなみに、「神道」と「仏教」の大きな違いはどういった点があるかと言いますと、「普遍宗教」か「民族宗教」という点です。
「仏教」や「キリスト教」を含む「普遍宗教」には、経典のような”教え”というものが存在し、その「教え」を信じれば、国や人種に関係なく、誰でも信徒になることが出来るのです。それに対して「神道
、つまり「民族宗教」には、はっきりとした”教え”というものがなく、日本で言う「多神教」の一種である「八百万(やおよろず)の神」のような自然現象を、思考や災いなどの抽象的なものを神格化した、数多くの神々が存在すると考えられています。
日本では大多数の「葬儀」が「仏式葬儀（普遍宗教）」にあたり、あまり多くの方に知られていないことかと思われますが、これらの違いや意味を知っておくと、「葬儀」を行なう際に理解しやすいかもしれません。
一般的な「葬儀」の流れ
「葬儀」や「葬儀」に関連する事柄の流れとしては、病院（自宅）でご臨終→ご遺体の搬送→葬儀打ち合わせ・納棺→通夜・告別式・出棺→火葬・収骨→遺骨法要→手続き・四十九日忌法要などといった流れが一般的です。
医師によってご臨終が告げられ、「末期の水」をとり（浄土真宗ではしません）、死後措置（湯灌、清拭、身繕い、死化粧など）をし、ご遺体を故人の住んでいた自宅（もしくは遺体安置場所）に搬送します。搬送の手配ができたら、搬送車がくるまでの間に医師に「死亡診断書」を必ず書いてもらいます。ご遺体を安置し、葬儀の打ち合わせや準備を済ませ、菩提寺などの僧侶に「枕経（まくらぎょう）」を読経してもらい、納棺をします。
その後、「通夜（半通夜）」を行ない、葬儀式と告別式を終えたら出棺をして、ご遺体は火葬場で火葬します。ちなみに、火葬をする際は「埋火葬許可証
が必要になるので、予め市区町村に発行してもらいましょう。火葬をした後は収骨し、遺骨法要や手続き等をするといった流れが一般的な流れです。
「家族葬」について
最近では、大勢の会葬者の方が参列する「葬儀」と、限定された親族や友人をお呼びして行なうのが「家族葬」の２つのパターンが多いとされています。
「家族葬」の流れは、一般的な「葬儀」と流れは同じで、まず、”万が一」のことが起こる前に、家族葬にお呼びする方を決め、故人の意思により「家族葬
を行うことと、参列をお断りすることを訃報に記すことが大事です。「家族葬」を終えたら、お呼びしなかった方などに対して見送ったことを報告することを忘れないようにしましょう。
仏式葬儀のマナーについて
「通夜」または「半通夜」では、祭壇のある部屋へ向かって一礼して入室し、席が決められていない場合は先着順に着席します。この時、遺族があいさつを受け付けている場合はお悔やみを述べてから着席しましょう。
仏式では、僧侶の読経からはじまり、遺族や親族の焼香の次に一般参列者の焼香といった流れで進んでいきます。ちなみにお焼香とは、仏や死者に向けて香を焚いて拝むことを言い、心身を清めてご冥福を祈るために行ないます。お焼香はついつい「前の人の真似をしよう」と考えてしまうことも多いですが、いざ自分からはじめるといった際に困ってしまわないように、やり方をきちんと覚えておくと良いでしょう。
お焼香の際には、基本的に数珠は左手にかけて右手でお焼香を行ないます。やり方は、右手の親指・人差し指・中指の3本で抹香をつまんで押し戴き（額の高さまで上げる）、 指をこすりながら香炉に落とすといったことを、1～3回行います。またお焼香の作法は、宗派や地域によって異なりますので予め調べておくことが大切です。ちなみに、お焼香は「立礼(りつれい)焼香」、「座礼(ざれい)焼香」、参列者の間で回す「回し焼香」といった方法があるので、知っておくと良いかもしれません。
「通夜」を終えたら、その後、通夜ぶるまいとなります。
「葬儀」「告別式」は、最近では続けて行なわれることが多いため、「葬儀」から参列するのが主流になっています。
「葬儀」「告別式」から「出棺」までのマナーとしては、まず、香典をふくさに包んで受付の方に渡しますが、ふくさがない場合は、地味な色の小さい風呂敷か、白いハンカチを持参するようにしましょう。
また、「通夜」も「葬儀」「告別式」も基本的には遅刻はマナー違反ですが、「通夜」の場合は「通夜」の場合は遅れても駆けつけることが出来ますが、「葬儀」や「告別式」は最後の儀式ですので、遅刻は厳禁です。受付の混み具合も考えて20分前程度には会場に到着しましょう。
他にも「忌み言葉」というのが存在しているのをご存知でしょうか？ついうっかり行ってしまわないように気をつけなくてはいけません。「忌み言葉」は、「死ぬ」や「死亡」などといった言葉です。また、重ね言葉である「たびたび」などの同じ意味、同じ言葉を重ねる言葉は、不幸が重なることを連想させる言葉としてタブーとされています。ですので、遺族へのあいさつなどは「お亡くなりになる」や「他界」などに置き換えることが必要となります。ちなみに、仏式ではなく、キリスト教式や神式の場合は「冥福」「供養」などの仏教の用語は禁止です。
忌み言葉の言い換えの言葉として、例えば「四（し）」「九（く）」は、「よん」、「ここのつ」などと言い換え、「花びらが散る」という言葉は「花びらが舞う」など言い換えることが大切です。
実は死生観など宗教の考え方により、例えばキリスト教では”死が悲しい”という考えではないため、「お悔やみ申し上げます」といったあいさつは良くない時もあるのです。「ご冥福をお祈りします」といったあいさつも、キリスト教や浄土真宗では使ってはいけないなど「忌み言葉」以外にもこういった言葉にも気をつけなくてはならないとされています。理由は、遺族の方は、大切な方を亡くされたばかりで大変繊細で傷つきやすい状態であるため、傷つけてしまうような言葉や失礼な言葉は避けるべきなのです。これらの理由から、「言い間違えたらどうしよう・・」というような不安を抱えた方も多いと思います。しかし、「お葬式」というのは何よりも「心」を大切にする儀式ですから、思いやりを持ち、遺族の方の気持ちに寄り添っていれば、多少の間違いは大丈夫でしょう。必要なのは遺族を労わる気持ちだと言えます。
