日本漢字能力検定協会主催の全国公募で、1年を振り返り、世相を表す漢字として2021年は「金」が選ばれた。それはコロナ禍での開催だったことから、国際的祭典における熱狂が叶わなかった東京オリンピック・パラリンピックだったにもかかわらず、多くのアスリートたちの活躍で、日本が「金」メダルを27個獲得したこと。また、メジャーリーグの大谷翔平やプロゴルファーの松山英樹による、日本人初の大快挙。将棋の藤井聡太の四冠達成など、輝かしい「金」字塔を達成したこと。更にコロナ関連の「支援金」「給付金」から、多くの人々が例年になく「金」という漢字に着目したということらしい。
夢という一字を遺して亡くなった沢庵和尚
2021年の「金」に限らず、人それぞれ、人生の節目節目に、「気になる」「こだわりたい」漢字があるのは言うまでもない。その一例として、かつて、自身が死ぬ前に「夢」の一文字を遺した人物がいる。江戸時代前期の禅僧・沢庵宗彭（たくあんそうほう、1573〜1645）だ。
たくあん漬けを作った沢庵和尚の一本気な人生
但馬（たじま）国出石（いずし、現・兵庫県豊岡市）で生まれた沢庵だが、「沢庵」と言えば、我々の食生活に欠かせない大根の漬物・たくあん漬、またはたくわん漬が連想される。乾燥させた大根・食塩・米ぬかを、ふたのついた容器に入れ、その上から重石を乗せて、漬け込んだものだ。たくあんは地域によって製法が若干異なるものの、大きく分けると、自然な生成り〜薄茶色のものと、クチナシなどで鮮やかな黄色に着色したものがある。この漬物が「沢庵」と呼ばれていることについては、沢庵が寛永6（1629）年、京都の臨済宗大徳寺派本山・大徳寺（だいとくじ、現・京都市北区）の人事問題に絡み、幕府と対立した、いわゆる「紫衣（しえ）事件」によって、出羽（でわ）国上山（かみのやま、現・山形県上山市）に流罪となった際、自ら考案し、食していた。それから3年後に許され、江戸に戻って世に広めた。そしてそれを、沢庵に絶大な信頼を寄せていた3代将軍・徳川家光（1604〜1651）が「沢庵漬け」と命名したため。または、後に茶人で建築家の小堀遠州（こぼりえんしゅう、1579〜1647）が設計したとされる、現在、東京都品川区北品川にある、家光が寛永16（1639）年に、沢庵のために建てた東海寺（とうかいじ）の大山（おおやま）墓地内の、直径約1m、高さ0.5mの楕円形の自然石でできた墓石が、漬物石に見えることから「沢庵」と呼ばれるようになったとも言われている。
死の直前に門徒に九つの戒めを遺した沢庵和尚
禅や仏教ばかりでなく、書・和歌・茶道・剣道・兵法・医学など、さまざまな知識を有し、なおかつ先に述べた紫衣事件ではないが、自ら正しいと信じたことは、幕府に対しても臆せず異議申し立てを行う沢庵は、家光をはじめとして、茶人の千宗旦（せんのそうたん、1578〜1658）、剣術家の柳生宗矩（やぎゅうむねのり、1571〜1646）など、多くの著名人と親交を結んでいた。しかし、正保2（1645）年11月29日、沢庵は病に倒れた。そこで自らの死を前に、門弟たちに以下の戒めを遺している。
1．遺体を寺の裏山に埋めて、ただ土で覆ってくれ。
2．（追悼のため、特別に）お経を上げないでくれ。
3．仏事用の食事の場を設けないでくれ。
4．出家者からも在家の者からも、弔いのためのお金を受け取らないでくれ。
5．在家の者も僧侶たちも、着物や食事は普段のようにせよ。
6．（私のために）塔を建てたり、像を安置したりしないでくれ。
7．著名人に送られる特別な名前・諡号（しごう）を求めないでくれ。
8．木の位牌を、本山・大徳寺の祖堂（そどう、祖師を祀った堂）に納めないでくれ。
9．（私を顕彰するための）年譜や行状を作成しないでくれ。
「夢」という一字を遺した、その添え書きに何が書かれていたか
そして12月11日の臨終間際には、門弟たちが辞世の偈（げ、韻文体の詩句）を求められた際も、手を振って何も言わず、ただ、「夢」と書いた。その添え書きには以下のように記されていた。
百年三万六千日
弥勒観音 幾（いく）ばくの是非
是（ぜ）も亦、夢 非も亦、夢 弥勒も夢 観音も亦、夢
仏云（いわ）く 応（まさ）に是（か）くの如き観（かん）を作（な）すべし
仏教で重んじられてきた「無」「空」と重ね合わせているのか、人の人生は夢のように儚いものである、ということか。これらを書き終えた後、沢庵は筆を投げうって、亡くなった。73歳だった。
最後に…
2021年の漢字では、2位が「輪」、3位が「楽」、4位が「変」、5位が「新」…と続くが、10位の「病」まで、漢字の「夢」は選ばれていない。「夢」という漢字には、もちろん、いい意味ばかりがあるわけではない。「悪夢」だったり、「夢ばかり見ていて、地に足がついていない」、など、幼稚、呑気、ぼんやりしている、現実逃避…など、マイナスの意味もある。とはいえ、沢庵が死の間際に「夢」を選んだのは、「未来への希望」を持て、ということなのか。それとも、たった3日で辞したとはいえ、慶長14（1609）年、37歳の時に大徳寺の153世住職に出世するなど、めざましい偉業を達成しても、時の大きな流れの中では、それらは一夜の夢のように、一瞬で消え去っていくものでしかない。「無（む）」と「夢（む）」を掛けたものなのか。
いずれにせよ、2022年の漢字には、虚しい意味ではない、明るくキラキラした未来に想いを馳せる「夢」が選ばれることを祈るばかりである。
参考資料
■樋口紅陽『すねもの奇人変人』1921年 日本書院
■羽場愚道『沢庵珍話』1921年 酒井出版部
■伊藤康安（編解）『新釈沢庵和尚法語』1934年 昭和書房
■伊藤康安『沢庵』1943年 雄山閣
■「偈」総合佛教大辞典編集委員会（編）『総合佛教大辞典 下』1987／1988年（308-309頁） 法藏館
■「沢庵」総合佛教大辞典編集委員会（編）『総合佛教大辞典 下』1987／1988年（962頁） 法藏館
■品川区教育委員会『しながわの史跡めぐり』1988／1997／2005年 品川区教育委員会
■葉貫磨哉「沢庵宗彭」竹内誠・深井雅海（編）『日本近世人名辞典』2005年（563−564頁）吉川弘文館
■福澤徹三「沢庵（漬物）」木村茂光・安田常雄・白川部達夫・宮瀧交二（編）『日本生活史辞典』2016年（412頁）吉川弘文館
■かみゆ歴史編集部＆柏書房編集部（編）『英雄の最期と墓所の事典』2016年 柏書房
■「東海寺と沢庵」『品川歴史館解説シート』2019年3月 品川区立品川歴史館
■「今年の漢字 2021年は『金』」『ReseMom』2021年12月13日
■「東海寺大山墓地 沢庵和尚、国学者 賀茂真淵、鉄道の父 井上勝らが眠る」『しながわ観光協会』
