「障害者」の芸術作品というと、何が思い浮かぶだろうか。赤や黄色などの原色を大胆に用い、遠近法に関係なく、描きたいものを大きく描き、「上手」「下手」など、まわりからの「評価」や「お体裁」に一切こだわらなかった幼い頃に、我々が描いていたものを思い出させるものか。それとも、緻密かつ正確で、「障害者」を忘れさせる「天才的」なものだろうか。
伊藤喜彦（１９３４〜２００５）の作品は、それらの「イメージ」「固定概念」から大きく外れたものである。
「人間の、奥の奥には鬼が棲んでいる」と語る芸術家 伊藤喜彦
伊藤は１９５５（昭和３０年）年に設立された、日本初の成人を対象とした知的障害者支援施設・滋賀県の信楽青年寮で暮らしつつ、多くの個性的な陶芸作品を作っていた。そんな彼の口癖は、「情けない」。しかも自分の作品を人に説明する際、常に、「人間の、奥の奥には鬼が棲んでいる」と語っていたという。
「鬼」と言えば我々は、頭の角と赤か青い皮膚、虎の毛皮のパンツをはいて、太い金棒を持った、見るからに屈強で恐ろしい怪物を連想してしまう。また、「鬼」という言葉が象徴するものは、罪・悪・不道徳・節操のなさ・穢れ・野性・怒り・憎悪・醜怪さなど、到底、我々が近づきたいとは思えないものばかりである。そもそも「鬼」とは何だろうか。『古語大辞典』によると、下記の意味がある。
（１）死者の霊魂。魂。怨霊。
（２）神秘な力を持った存在。超自然の存在。
（３）想像上の怪物。羅刹や夜叉などに似た姿や、美女などの姿となって現れる。
（４）食物の毒見（どくみ。食物に毒が入っていないか、味見すること）のこと。
そして「おに」とは、「怨」の字音「おん」が転じたものというが、「隠」の字音「おん」から転じたものという説が有力である。奈良時代頃も「鬼」という文字が用いられていたが、「もの」「しこ」などと訓（よ）まれ、「おに」とは訓まれていなかった。
鬼の起源とされている「しこ」、「もの」
国語学者の大野晋によると、「もの」は「者」の訓読みだと考えられているが、平安時代初期の漢文訓読体では「者」の字は、人間に関しては「ひと」と訓まれたが、「もの」とは訓まれなかった。
「ひと」は社会的に一人前の存在をいい、「もの」は物体である。それゆえ、「もの」は「ひと」以下の存在を指すという。人間に用いるとしたら、例えば「痴れもの」「好きもの」「悪もの」「若もの」「怠けもの」など、偏った人間、いい加減な人間、一人前でない人間をあらわすのに用い、「痴れひと」「悪ひと」などと用いることがなかったと指摘する。
また、「しこ」こと「醜」とは、『旺文社 古語辞典』によると、下記の意味がある。
（１）頑強なこと。頑固なこと。
（２）醜悪なものや愚鈍なものを憎しみののしっていう語。
（３）自身を卑下していう語。強さ、頑固さの意から愚かさ、あざけりの意ともなる。
鬼とされていた「もの」や「しこ」が登場したのは日本書紀
このような「鬼」こと「もの」「しこ」は、日本初の「正史」とされる『日本書紀』の中に初めて登場する。
欽明天皇５（５４６）年の１２月に、越国（こしのくに。現・福井県敦賀市〜山形県庄内地方）からの報告として、佐渡島の北の御名部（みなべ。現・佐渡北端の加茂郡鷲崎・願浦か）の海岸に、粛慎人（みしはせひと。日本の北方に住んでいた民族）が１隻の船に乗って来て、滞留した。
彼らは春夏、魚を捕らえて食糧としていたが、周囲の人々は、彼らは人でないとか、鬼であるなどと噂し、近づこうとはしなかった。そんな折、その島の東の禹武邑（うむのさと。現・加茂郡加茂村の梅津）の人が、椎の実を拾って、火を通して食べようと思い、灰の中に置いて焼いていた。するとその皮が２人の人間になって、火の上に１尺ほど飛び上がり、いつまでも闘い合っていた。邑（さと）の人はとても不審に思い、皮を取り出して庭に置いた。しかし、それらは闘いを止めない。
そこである人が占いをしたところ、「この邑の人はきっと鬼に惑わされるだろう」と言った。間もなく占いの通り、邑の人は鬼にさらわれた。その後、粛慎人は瀬波河浦（せなかわのうら。現・加茂郡鹿の浦か）に移った。浦におられる神は強い霊威があるというので、人があえて近づこうとしない場所だった。しかし粛慎人は渇きのためにそこの水を飲んだ。すると半分の人が死に、その骨が岩穴に積まれた。そのため、骨が積まれた岩穴を、世の中の人たちは粛慎隈（みしはせのくま）と呼ぶようになった、と記されている。
ここで登場する「鬼」は、実体がつかみにくい霊魂や怨霊というより、我々が抱く、「自分たち」とは違う、または自分たち「以下」の、災いをもたらす禍々しい存在でありつつ、同時に、神秘な力を持つ存在でもあり、醜さ、そして頑固さ、頑強さを表すものとして描き出されている。
続日本紀に登場した鬼は鬼払いをされていた
そして、平安時代初期の延暦１６（７９７）年に編まれた『続日本紀』によると、慶雲３（７０６）年は、諸国に疫病が流行ったことで、民が多く死んだ。そのため、国で初めて、土で作った牛を宮城の四門に立て、盛大に儺（おにやらい）をしたという記述がある。
「儺」とは、中国から伝来した、人間に災いをなす邪悪なもの、すなわち「鬼」を追い払う儀礼である。中国では紀元前１５〜１４世紀の殷（商）の時代に始まったとされるが、日本に伝わったのは、漢の時代に儀式として整えられたものだったという。それは、毎年１２月３０日に、黒の上着と朱色の裳（も）と呼ばれるスカート状の下履きをはき、その上に熊の皮をまとい、金色の４つの目がある仮面をかぶった、方相氏（ほうそうし）と呼ばれる役人が多くの手下を従え、大声で呪言を唱えながら、鬼を追い払うものだった。それ以来、主に平安時代において、儺（追儺）は、宮中で毎年行われる重要な儀式となった。
そのような「鬼」は平安時代中期までには、元来「おに」と「鬼（き）」の観念は別だったにもかかわらず、中国の「鬼（き）」の思想、仏教の羅刹や夜叉、日本の伝説などから、現在の我々が抱く「おに」のイメージが形成されていった。例えば『日本霊異記』（８２２年）、中巻、第５話の「漢神（からかみ）の祟（たたり）に依り牛を殺して祭りまた生（いきもの）を放つ善（よきこと）を修（おこな）ひて現（うつつ）に善（よきこと）と悪（あしきこと）との報（むくい）を得る縁（ことのもと）」の中に登場する、「非人」としての「鬼」の姿がそれである。
摂津国東生郡撫凹村（ひがしなりのこおりなでくぼむら。現・大阪市か）にいた、ひとりの富める男が、漢の国の神の祟りから逃れようと、毎年１頭ずつ牛を殺していた。すると７年目に大病にかかってしまう。どんな治療も薬も効かなかったため、男は7年間、床に臥せったままだった。そこで男は、自分がずっと殺生をしていたことに思い至り、毎月８、１４、１５、２３、２９、３０日の六節（ろくせち）の日に、生き物を世に放った。それから７年後、男は亡くなってしまった。死ぬ前に男は妻子に、死後１９日間、火葬にするなと申し付けておいた。すると９日目に男は甦り、死後の世界を語り始めたという。そこには、牛の頭に人の体を備えた７人の「非人」、すなわち鬼がいた。
彼らは男の髪に縄をかけ、それをつかんで、男を取り囲みながら、閻魔大王がいる楼閣まで連れて行った。そこで男は７人の鬼たちが、自分が７年間で殺した牛の化身だったことを知る。鬼たちは男を膾にして食ってやる、と閻魔大王に訴えた。しかし男は、７年間、生き物を世に放った功徳によって、閻魔大王から許され、甦ることができた。生を再び得た男は、今後は漢の神ではなく、仏教を敬うことを誓い、幢（はたほこ。上部に小旗をつけた鉾）を立て、仏を安置し、仏法を守りながら、生き物を世に放った。その場所は那天堂（なでどう。現在、所在地不明）と呼ばれるようになった。最終的に男は９０歳余りまで長生きしたという。
マイナスなイメージがつきまとう鬼だが、必ずしもそうとはいえない
これらの「鬼」の描かれ方をふまえて、冒頭で紹介した伊藤の作品に込められた、「人間の、奥の奥に棲んでいる鬼」とは何かを考えてみよう。
筆者としては、鬼は人に災いをもたらす、自分たちとは違う「もの」、または地獄に住み、死人を痛めつける役目を持つ「もの」、そして醜怪な悪の権化であり、同時に、伊藤の口癖のように「情けない」、哀れ、物悲しい。そのため、人前では「恥ずかしい」ので絶対隠しておきたい。そして自分としては「ないもの」にしていたい人間の業や本性ばかりではなく、超自然的な神秘の力を有する存在でもあったことに着目したい。我々自身に、必ずしも特別な「霊能力」「パワー」がなくても、「火事場の馬鹿力」ではないが、ギリギリまで追いつめられた時、とっさに機転が利いて、普段できそうもないことを結果的にやってのけてしまっていたり、または、「第六感」で、例えば、学生時代の定期試験などで、苦手な科目の「山」を当てたことがあったり、普段は疎遠だったものの、フッと、「あの人はどうしているだろう…」と考えたその瞬間に、電話やメールが来たり、偶然に街角で出くわす場合もある。それも我々が持つ「鬼」の本性が及ぼしたものかもしれない。
伊藤に数々の不思議な「もの」を作らせたのもまた、人間の奥の奥に棲む、神秘的な力を有する「鬼」のなせる技かもしれない。
最後に…
それゆえ、古くから多く描かれた恐怖の対象、更に現在では、「あいつは鬼だ！」「鬼ババア！」などの罵詈表現の中に登場する比喩的な「鬼」ではなく、自分自身の心の奥底にたぎる「情熱」「情念」「思いがけない力」「エネルギー」としての「鬼」に、我々はもっと目を向けるべきなのではないか。
そうすれば、我々に「鬼」の存在を作品を通して気づかせてくれた伊藤のみならず、罪や穢れからは無縁で、あくまでも「清廉」であろうとする、または怖い怖い、嫌だ嫌だと避けてばかりいた自分自身の心の奥に棲む「鬼」もきっと、喜ぶことだろう。そして、時折自信をなくしてしまったり、不信感を抱いてしまう自分自身に対しても、ささやかな安心感が持てるはずである。
参考文献：旺文社 古語辞典(1960)、 日本語をさかのぼる、 古語大辞典、 続日本紀 1 (新 日本古典文学大系12)、 しがらきから吹いてくる風、 日本書紀〈2〉、 日本霊異記 (新日本古典文学大系 30)、 鬼と天皇
