自分の家族の最期、あるいは自分の最期の住処をいったいどこにするのか。
先祖代体が眠るお墓はあるけれど、遠すぎてお墓参りには行けない。じゃあ近くに作ろう。そう思い、付近の霊園でのお墓の相場を調べても、驚くほど費用がかかる。
そんなあなたに、最近広まりつつある格安に供養ができる納骨堂のご紹介をしたいと思う。
永代使用料 ＋ 墓石費用 ＋ 永代供養料 ＝ お墓の費用
まずはお墓の費用がそもそもいくらするのか。ある調査によると、全国平均は１５０万〜３００万円だと言われている。その内訳は、基本的に「永代使用料」と「墓石費用」、そして「永代供養」との３種類である。
まず「永代使用料」とは何なのであろうか。これは、お墓を建てるための土地のお金である。これに対し「墓石費用」はその名の通り、墓石にかかるお金のことである。「永代供養」とは、この先ずっと供養していくという約束にかかわる金額である。これらをすべて含めて基本的なお墓の費用になると考えてもいい。
ただしこれは、地域による差が大きい。日本で最も高いところはやはり東京都で平均費用は315万円となっている。このように高いお金を払ったとしても、参道の設備や、水道設備といった総額１年で数千万円といった管理費までかかってくる。
納骨堂は永代供養料のみ！
これに対し納骨堂とは、そもそもどんなものなのだろうか。
納骨堂は建物や施設の中に遺骨を納める形式をとっている。そのため、比較的新しいタイプの納骨となっている。従来の寺院にあるお墓や、霊園にあるお墓に遺骨を納めるタイプとは大きく異なっている。
ここで、納骨堂のメリットを二つ紹介したいと思う。一つ目は、やはり費用が掛からないということである。実は一番安いところで、５万円以下といったこところもあるようである。
ではなぜ安いのか。先ほども記述したように、お墓を一から作りたいと思ったら土地代である「永代使用料」と、お墓そのものの金額「墓石費用」がかかるが、納骨堂の場合は、これらはぐんと抑えることができる。
また、施設内にあるため、墓石の劣化に心配することは必要ないので、管理費についてもそれほど心配することはない。納骨堂にかかる費用は、「永代供養」がほとんどと考えてよい。そのため、従来のお墓にかかる費用とはくらべものにならないほど低価格（およそ３０万円～）で行うことができる。
自宅付近で見つかれば、お墓の管理も楽！
二つ目は、数多くあり、現在も増え続けているというため、管理が非常に楽ということである。
特に都内は増えており、近年の地方から首都圏への人口流入の背景が大きく関わっていることであろう。また、交通の便が発達した都内に数多く建設されているのは、地方から出てきて、実家のお墓には入ることが難しいという家族に非常に重宝されているがことも、一つの理由となっている。
都会暮らしで最期を迎える人々のニーズを叶える納骨堂。施設内にあるため今までのお墓参りとはイメージは異なり、抵抗はあるかもしれないが、親族と亡くなった後も近くに居られる納骨堂の方がもしかしたらいいのかもしれない。
