キリスト教葬儀とは？
キリスト教徒にとって、人の死とは、人生の終わりを意味するものではなく、キリスト教を信仰する、信者にとっての葬儀とは、むしろ天にいる神様のもとへ召されることを祝福することであり、この日を記念祭とする意味あいがあります。
そもそも、キリスト教においてのイエス・キリスト信仰の礎にあるのが、キリストの現世への蘇りという観念であることから、死者は共に復活するその日まで、天国において安らかな幸福が与えられるというのが、キリスト教徒の葬儀における思想感となっているのです。
また、キリスト教徒の臨終には、神父や牧師といった、神の使いといわれる方が立ち合い、神への祈りの中で、死を迎えることが教徒にとって最も重要で幸福なこととされています。そして、死者を天国へ導いてくれるのが、神の使いである、神父や牧師ということになるのです。
キリスト教葬儀の豆知識：カトリックとプロテスタントで異なる葬儀
仏教に宗派があるのと同じく、キリスト教にも教派が存在します。大きく分けてカトリック、そしてプロテスタントという教派になります。
死者を天国にいる神に導いてくれる役割を担うのも、カトリックにおいては司祭、神父様となり、プロテスタントにおいては牧師様ということになります。
カトリックとは、ローマ教皇統治のカトリック教会の中心（総本山）であるバチカン市国でも知られているように、キリスト教の教派の中でも古くからの歴史と伝統の深い教派となります。カトリックでの葬儀は教会で行われるのですが、神父の立会いのもと、故人を自宅から教会へ導く出棺式から「入堂式」、「ミサ聖祭式」、「赦祈式」の儀式から火葬され、埋葬という流れとなります。カトリックの葬儀には本来、仏教でのお通夜や、告別式というものはありませんが、最近の日本ではお通夜や告別式にあたることを行う場合もあります。ただし、葬儀を行う教会への相談と了承が必要となります。
プロテスタントとは、カトリックに比べますと、その歴史的にいえば比較的新しい教派といえますが、その中でもさらに宗派が数百以上に分かれており、葬儀の手順にも違いが見られます。一般的に行うプロテスタントの葬儀での流れは、牧師の立会いのもと、故人を納棺する納棺式があり、仏式でいうところのお通夜で、前夜祭を行います。それからカトリックと同じく出棺式を経て、葬儀、告別式－火葬前式－召天記念式となります。
ちなみに、カトリック、プロテスタントに関係なく、本来キリスト教での埋葬方法は土葬というのが基本なのですが、日本では土葬が禁じられているため、日本では火葬が行われています。
