喪明けとは？
喪明けとは、「喪」が明けること、すなわち喪中が終わるということを意味する単語となっています。喪明けになると、結婚式の出席をしたり、年始のお参りなどのハレの行事に参加できるようになったりします。
喪明けの豆知識：喪明けを迎える前に正月がきたら？
喪明けを迎えていない状態でのお正月には、本来であれば飾るお正月の飾りを行わず、初詣などのお正月の行事も行いません。年賀状も送らず、かわりに年賀欠礼の案内を前もって出すことがマナーとなっています。
かつては現代の喪中よりも非常に厳しいもので、喪明けにならない喪中には、喪服の着用やお酒やお肉の禁止、遊びや笑いを慎むことが決まりとなっていました。それが現代になって、喪服の着用は葬儀や法要の時分のみになりました。また忙しい現代では、四十九日の忌明けより後であるならば、結婚式などのおめでたい席にも出席してよいとする人が多くなってきています。
昔には喪に服している喪に服すべき人は、亡くなった方との関係性により、法律で喪に服すべき期間が決まっていました。その法律では以下のように定められています。
亡くなった方が父親、または母親であった場合には、その子どもが喪に服す必要がありまず。喪に服さなければならない期間は13か月間で、この期間が終われば喪明けとなります。
亡くなったのが養父、養母であった場合にも同じく子どもが喪に服す必要がありますが、その期間は実父、実母の場合よりも短く150日間となっています。亡くなった方が継母や継父であった場合にも同じくその子どもが喪に服しますが、期間はさらに短くなり30日間で喪明けとなります。
亡くなった方が夫であった場合、父親や母親と同じく13か月の間喪に服します。このとき喪に服すべき人は妻となります。また、亡くなったのが妻であった場合には、90日間の間、夫が喪に服す必要があります。
亡くなった方が嫡子であった場合には、その両親が90日間の間喪に服す必要があります。
昔にはこのような決まりがありましたが、現代にいたっては地方による慣習や宗教の宗派、その家々によって喪の明ける期間が異なっており、様々な慣例が見られます。喪明けの期間がわからない場合には、一年間ほどは喪に服すことをおすすめします。喪中には、結婚式などのハレの行事を自分で主催するのは避けましょう。どうしても喪明けの期間を早めなければならない場合には、神道の場合お祓いを行ってくれる神社もあるため、そのような神社に相談してみるのが良いでしょう。
