戸籍謄本とは？
家族が亡くなると、さまざまな手続きや届出が必要となりますが、その際に必要な書類として、戸籍謄本があります。
戸籍謄本は、市区町村で保存・管理されている「戸籍」の内容をその市区町村が証明する書類です。（「謄本」とは、原本と同じ内容を写して作成した書類という意味です。）それでは、「戸籍」とはどのようなものでしょうか？
戸籍は、1組の夫婦、もしくは1組の夫婦と子を単位とする家族（「戸」）で国民を登録するための制度です。人が出生してから身分を登録して、亡くなるまでが戸籍に記載され、これによりその家族の出生、親子関係、婚姻関係、そして死亡の事実が証明されます。
つまり、戸籍には、親の氏名、生年月日、出生した場所、婚姻した相手、婚姻の年月日、死亡日、死亡地などが記載されていて、これでその人が誰と誰との間の子として生まれ、誰と結婚し、誰の親となったかなどが公的に証明されるのです。
葬儀が終わった後、戸籍謄本が必要となる手続きで重要なのは、やはり相続の手続きです。戸籍謄本は、親子関係や婚姻関係を証明する唯一のものですので、相続人を特定するための唯一の手段でもあります。
故人が遺言書を残していた場合には、裁判所の「検認」という手続きでその内容を確認する必要がありますが、その際には故人と相続人全員の戸籍謄本が必要となります。
また、相続税を申告する際にも、故人と相続人全員の戸籍謄本が必要です。
戸籍謄本の豆知識：戸籍謄本の取得にかかる労力
戸籍謄本は、本籍地がある住所の自治体で取得することができます。（ちなみに、現在では戸籍の情報はコンピューターで管理されるようになっており、コンピューターで管理されている戸籍の謄本は「戸籍全部事項証明書」が正式名称です。）
戸籍謄本は、現在住んでいる（住民票のある）住所ではなく、あくまで本籍地がある住所の自治体で取得しなければならないので、本籍地が遠くにある方は取りに行くのが難しいこともあると思います。
そのような場合、戸籍謄本は郵送でも取り寄せることが可能です。本籍地の自治体のホームページで必要書類を入手し、郵送で申請すれば、戸籍謄本を郵送で受け取ることができます。
それでも、子どもがたくさんいらっしゃる方など、場合によっては取得しなければならない戸籍謄本が膨大な数になってしまうこともあります。家族のそれぞれが転居を繰り返して行くと、全国各地に存在する戸籍を集めなければなりません（それぞれの相続人の住所は戸籍の「附票」に記載されているので、これを頼りに集めていくことになります。）。
これらの作業はとても労力がかかりますので、弁護士や行政書士などの専門家に依頼するのもひとつの方法です。
