法事法要とは？
法事法要とは、仏教において行われる、故人のご冥福を祈るための行事を指して言う言葉です。法事と法要の違いは、会食を含んでいるのが法事、お坊さんにお経をあげてもらう行事が法要となっています。
法事法要は、遺族が亡くなった方の冥福を祈るために行われます。法事法要を経て、亡くなった方は冥土の世界での幸福、すなわち極楽浄土への往生ができると解釈されているため、亡くなった方を供養するべく必要な行事なのです。
法事法要の豆知識：規則性がある法事法要の周期
法事法要の時期は７日毎にあります。故人が亡くなった日から７日経った日の初七日には、遺族や友人知人が集まり、お坊さんに読経してもらった後に、揃って焼香と会食を行います。ただし、最近になると葬儀の当日に行われることも多くなっています。
そこからさらに７日後、亡くなってから14.日目には二七日、さらに七日後、21日目には三七日、その７日後の28日目には四七日が存在しています。これらの忌日には遺族のみで亡くなった方を供養します。お坊さんにお経を読んでもらうことはしばしば省略されます。
さらに７日後の35日目、五七日にも遺族による供養が行われます。宗派によってはこの五七日をもって忌明けとするところもあります。
そこからさらに7日後の42日目にも同じように遺族が集まっての供養を行う六七日があり、さらに7日後の49日目、七七日（四十九日）をもって忌明けとされます。この四十九日には初七日と同じように遺族と友人知人が集まり、読経してもらった後、揃って焼香と会食が行われます。
また、年ごとにも法事法要が存在します。一周忌は亡くなった日から数えて満１年が経過したときに行われる法要です。このときには遺族や友人知人が集まってお坊さんにお経を呼んでもらい、焼香と会食が行われます。満２年が経過したときの三回忌にも同じように法要が行われます。満6年が経過したときの七回忌、満12年が経過したときの十三回忌には、遺族だけでの供養が行われます。
そこからさらに満16年の十七回忌、満22年の二十三回忌、萬26年の二十七回忌も、遺族だけでの法要を行って故人を追悼しますが、これらの法要は省略されることもあります。
そして満32年目の三十三回忌には、遺族だけでの法要が行われます。この三十三回忌は弔い上げと呼ばれることがあります。仏教においてはこの三十三回忌をもって、あらゆる人が罪を洗い流されて極楽浄土へ行けると言われているために、このような呼ばれ方をします。この三十三回忌をもって戒名が記された位牌を片付け、かわりに○○家先祖の霊の位牌を祀ることになります。
