戒名とは？
戒名というのは、位牌の表面に記されることとなる名前のことです。これは仏さまの弟子になったことを表す名前となっています。本来であれば出家して仏門に入った僧侶に与えられる名前ですが、現在においては亡くなった方をたたえ、仏さまの弟子として浄土に往生するべく、菩薩寺のお坊さんから授けてもらうものとして一般的です。
戒名の豆知識：ランク付けされている戒名
本来、戒名は2文字で表されます。これは仏の世界においてはどんな身分の人も平等であるということを表現しています。しかしながら、本来であれば平等であるはずの戒名ですが、実際にはランク付けがなされており、お布施の金額も異なってくるのが現実です。
このような戒名のランク付けが始まったのは江戸時代からと言われています。江戸時代において大名や平民などの階級制度があったために、その名残が現代にも引き継がれて、ランク付けの制度ができたというわけです。
この戒名のランクには信女→大姉→清大姉、信士→居士→大居士という並びがあり、ここに院号・院殿号がつけばさらに階級がアップする、というようになっています。
この戒名のランク付けはもともと、寺院に対する金銭的なものを含めた様々な功績によって決められるものとなっていますが、近頃においては葬儀の際に戒名を授けてもらうときのお布施のやり取りだけに注目が集まってしまいます。これは普段のお寺との関係が薄れてきたことに原因があるとされています。
本来お布施とは、決まった金額があるわけではありません。遺族が支払える範囲でお布施を払うものなのです。しかしながら実際のお布施の金額においては、なかなかわかりづらくなっているのが現状と言えるでしょう。昔はお寺と檀家の関係が密接に築かれており、檀家と檀家の間でお布施の金額相場を分かち合っていました。
お布施の金額はお寺との付き合いがどの程度あるのか、地域はどこなのか、寺院の格はどうなのか、といった要素によって異なります。現代においては御布施の相場がわからなかった時には、お寺に直接質問したり、檀家の役員や葬儀社といったところに相談するのがよいでしょう。
